The Danger of Software Patents / Gefahren der Softwarepatente

Poster: stallman-plakat-de.pdf

englischsprachige Ankündigung:

Forced by the US, Europe is just about to adopt a new form of patents that were illegal up to now: Patents on Software. Whereas most big companies support the idea of software patents, most small and medium sized businesses as well as most open source developers see them as a serious threat to their profession.

Richard Stallman will explain how software patents obstruct software development. Software patents are patents that cover software ideas. They restrict the development of software, so that every design decision brings a risk of getting sued. Patents in other fields restrict factories, but software patents restrict every computer user. Economic research shows that they even retard progress.

About the lecturer: Richard Stallman is the founder of the GNU Project, launched in 1984 to develop the free software operating system GNU. He is the principal author of the GNU Compiler Collection (gcc), the GNU symbolic debugger (gdb), GNU Emacs, and various other programs for the GNU operating system.

Stallman graduated from Harvard in 1974 with a BA in physics. During his college years, he also worked as a staff hacker at the MIT Artificial Intelligence Lab, learning operating system development by doing it. In January 1984 he resigned from MIT to start the GNU project. Today he is one of the leaders of the free software movement and president of the Free Software Foundation (FSF).

deutschsprachige Ankündigung:

Auf Drängen der USA hin arbeitet die Europäische Union zur Zeit an der Einführung einer neuen Patentform, die so bisher nicht rechtmäßig war: Patente auf Software und Logik. Während vor allem Großkonzerne Softwarepatente befürworten, sehen viele kleine und mittelständische Softwareunternehmen und Open Source Entwickler darin eine Bedrohung ihrer Existenz.

Richard Stallman erläutert in seinem Vortrag, wie Softwarepatente die Softwareentwicklung behindern, da dann jede Programmzeile das Risiko birgt, dass man von einem Patentinhaber verklagt wird. Bisher betrafen Patente vor allem große Firmen, jetzt ist direkt oder indirekt jeder Computernutzer betroffen. Wissenschaftliche Untersuchungen zeigen sogar, dass Softwarepatente den Fortschritt hemmen.

Zur Person: Richard Stallman ist der Gründer des GNU Projekts, welches 1984 mit dem Ziel gestartet wurde, das freie GNU Betriebssystem zu entwickeln. Er ist der Hauptautor der GNU Compiler Collection (gcc), des GNU debuggers (gdb), des GNU Emacs Editors und einer Vielzahl weiterer Programme. Stallman schloss 1974 sein Physikstudium in Harvard ab und arbeitete dann als Programmierer am MIT Artificial Intelligence Lab, wo er die Entwicklung von Betriebssystemen direkt in der Praxis erlernte. 1984 verließ er das MIT, um das GNU Projekt ins Leben zu rufen. Heute gilt Stallman als einer der Pioniere und Führer der Free Software Szene. Er ist Präsident der Free Software Foundation (FSF).